(Polskie tłumaczenie znajdziecie poniżej angielskiej wersji.)
Both Graf Vrolok and Cernunnos were answering the questions, hence the C&G abbreviation./Zarówno Graf Vrolok, jak i Cernunnos odpowiadali na pytania, stąd skrót C&G.
Three years ago, a Bulgarian Black Metal act was created, firstly under the name Voivode, only to later change it to Изгнаник (Izgnanik). And today I will have the pleasure of asking some questions to the two sole members of this band, Graf Vrolok and Cernunnos. Hailz!
L. As a warm-up question, I will ask you guys: since you both are very young, how old were you while creating the first recordings for this horde? And was it purely an obsession with Norwegian Black Metal? Was it an impulse, or something more than just that?
C&G. At the start of this project, we began with some unreleased material. We had a few songs that were not originally planned for release. They were mostly demos, and most of them are now lost or still unreleased, they were a mix of black and death metal.
Our early sound was mostly influenced by the Norwegian black metal scene. After Todorac joined, the first demo became more depressive in feeling. It was influenced by bands like Burzum, Darkthrone, Shining and Xasthur.
L. While releasing your first demo back in 2024, we can see one more person in the line-up, Todorac, who recorded drums and guitar solos for this release. From what I can see, he is a very active person in the Bulgarian underground. Why did he depart from this band? Are you two having a conflict with him right now, or did the visions for the future of this band simply not suit him, so he left?
C&G. Back in 2024, when we made this demo, the lineup was the three of us: Todorac, Cernonos, and Graf Vrolok.
At the beginning, this lineup worked really well. Everything was fine, and it was great having him involved. But around the start of November, things started to fall apart because of several controversies, mostly connected to his drug addiction and some other things we do not want to disclose.
He eventually decided to leave on his own. He had problems in his personal life, and I think it is best that we are separated right now.
L. The first demo is definitely carrying this melancholic and slumbering atmosphere, and then, after a two-year break, in 2026 we get another demo, a total opposite of the first one, with triumphant riffs, historical samples, and this nationalistic feel to it. Why the two-year break, and what happened during this time that made you both decide to take a turn into this more heathen side of Black Metal?
C&G. After the break, which was one year and two months, we did not really change much besides the sound a little.
The Scythian lyrics and imagery are not exactly a rebrand. It is more like a small change in the mysticism and atmosphere. We included the Scythian theme because it represents both the aggression of black metal and the history of our people. It also connects the music to older tribal traditions.
Musically, we changed the sound, vocals, and riffs a little for experimentation. I do not think it is completely different from what we would have done for a second demo anyway. It is just a natural evolution.
L. Since you both are living in the capital of Bulgaria, how's life in this country? What's the condition of the local scene, and is it even worth talking about? Also, what is pissing you off the most about the current state of Bulgaria?
C&G. Life in Bulgaria is great right now. I think it is one of the best countries to live in at the moment, and I am really looking forward to the future of this country.
The black metal scene here, though, is in a very bad state. We do not really like most of it. We have some friends in the scene, but overall, it does not feel worth associating with the Bulgarian scene right now. I do not even think there really is a proper Bulgarian scene at the moment.
We prefer to associate more with our Romanian friends and their bands. That feels more natural for us.
The only thing I would say is bad about Bulgaria is some of the people, but not most of them. That is probably the only real problem, and I do not think it will change soon.
L. Constant wars, degradation of society, hardly any good news nowadays. How do you both feel about this? Is it affecting the music, or are you just cutting yourselves off from the times we live in and singing about the past to escape reality?
C&G. We do not really care about anything that is happening right now. Nothing ever really happens, and it does not feel worth taking a position.
Everything seems bad in its own way. There is no good side to choose from, so we do not really care.
L. What do you think about the constant trends in Black Metal, like the post-Black Metal shit? Where do you both stand on this? Let anyone do what they want, or play in tribute to the old hordes without changing a thing?
C&G. Just like with the previous question, we do not really care. If you like doing something, then do it.
We do not mind it. We do not really give a fuck. We just want to do our own thing.
L. Black Metal is definitely not a genre for everyone. The constant attempts, mostly from the left side, to make Black Metal a safe space for everyone are a very hot topic for a lot of people. I would like to hear what you think about this. Should Black Metal only offend everyone and anyone? Or does it just need to be safe music that you can listen to while reading feminist literature? Haha.
C&G. Black metal should be offensive to everyone. Nobody should expect this type of music to be safe, polite, or friendly. It should feel like a “fuck you” to everyone. That is part of the core of the genre.
It is not a friendly genre, and it will never be. We do not like people trying to sanitize it or censor bands because of associations, politics, or controversial scenes. In some countries, like Germany, a show can get canceled just because someone is connected to a nationalist or NSBM-related person. To us, that is ridiculous. the right is also too over reactive and just acting like kids RABM likewise. We do not stand for modern day bullshit politics in Izgnanik, only blackness and anti-everything
Black metal should not be controlled by people who want it to be clean, acceptable, or comfortable.
L. Since you are young, do you still think that Black Metal is a constant revolt against Christianity and all the other scum of this world? Or is the spirit dead, and now the music is just music and nothing else?
C&G. Black metal should not only be a revolt against Christianity. It should be a revolt against all establishment.
That is what we try to do as a black metal band. Most black metal bands, on the other hand, feel soulless to us. We cannot really get into most of them because they just feel like larp.
L. What are some of the bands or labels that you openly dislike? But maybe not something in the style of, "Ugh, I don't like the way they are playing Black Metal."
C&G. There is a guy working in the city center. I do not remember the name of his label, but our experience with him was terrible. Bobev
He released our first demo reissue on tape and did a very poor job with the artwork and layout. The artwork was recommended by him,Bobev , but it was also recommended to our previous drummer.
In general, we do not respect the way he handled things, and we would not work with him again.
There is also Dimholt. We once went to one of their concerts, and the vocalist looked ridiculous to us, almost like an animated character.
His stage presence felt completely over the top, like he was totally on something while performing. It was terrible to watch.
L. What are the plans for the future? Some longer material, maybe a split, or just another short demo? And are you still sticking to the themes that you both created on the second demo, Slava?
C&G. For the future, we are planning to release more music. In July, or possibly at the end of June, we are releasing our debut album, which will be self-titled.
We are also planning a collaboration with one of our American friends, Rick. I think it will turn out great, because he has a similar sound to us.
And we are going back toward our more atmospheric, depressive and darker style.
L. Cernunnos, you are also the owner of Izgnanik Records, with Graf Vrolok being the co-owner. But for now, I can only see bands that you are also both connected to, and most of it is released digitally. Isn't this a little strange, having a label and only releasing stuff digitally? Is there a reason behind it? And if so, is there any chance that in the future we are going to get some physical releases, merch, and maybe other different bands signed to Izgnanik Records?
C&G. Cernunnos and I created this label last year mostly as a response to Todorac’s label. We did it because we did not want to be incorporated into a black metal circle that we personally do not like.
It is still a new label, so that is why we have not released any physical copies yet. As for other bands, we are looking for the right ones to add, but now is not the right moment. We want to expand the label slowly and carefully. We do not want to make mistakes with it.
About physical releases, maybe we can do some Izgnanik merch later this year with the album.
L. As I mentioned earlier, regarding the form of a split, is there any band out there that you would like to collaborate with when it comes to making music together? And if so, tell us why.
C&G. Right now, we mainly want to collaborate with our friend Rick.
There are also our friends from Romania, maybe, but we will decide that later. For now, we do not really have a clear answer.
L. The themes of Izgnanik right now are mostly oscillating around Bulgarian history and so on. Are you truly creating this music while also being true to the lyrics and riffs that you both create, or is it just a pose because right now a lot of bands sing about similar topics, while creating nothing more than a fake personality on the internet?
C&G. The lyrics of our past demos were not purely about Bulgaria. They were more about European history in general, and the mysticism we find in it.
As a black metal band, we are drawn to that kind of intrigue. We know our history, and we really like it. For us, there is a connection between black metal and history, but it is not only Bulgarian history, of course.
L. As we slowly come to the end of this interview, what are some bands that set the flame of the spirit of Black Metal in your hearts? Was it something from Bulgaria, like Aryan Art, or the classics like Mayhem and Burzum, etc.? Or maybe something from the Polish scene?
C&G. The things that ignite our black metal spirit are mostly bands from the Scandinavian scene.
We are influenced by Norwegian black metal bands like Darkthrone, Immortal, and Burzum, and also Swedish bands like Dissection.
We are also influenced by some DSBM bands, like Xasthur, Shining, and Leviathan. Our Romanian, Lithuanian, Croatian, and American friends are also an influence. They know who they are.
From Poland, Graveland is also a great influence on us. In general, we mostly connect with bands that have a darker, more serious atmosphere. But out of all of them, Burzum is our greatest influence.
L. Lastly, I would like to hear what bands or people you would like to greet from this place. People in our time that are worth recognition, or maybe just the people who are helping you two with creating the music and who are always there for you, no matter what.
C&G. We would like to give a shoutout to our friends from Romania, Czechia, Portugal, Brazil, America, Croatia, Lithuania, Poland and Bosnia. We really appreciate their support.
We also want to thank our Bulgarian friends, whether they are connected to black metal or not. Regardless of that, they have been a huge help to us. Thank you for having us, Lugburz!!
https://izgnanik.bandcamp.com/
PL:
Trzy lata temu powstał bułgarski zespół Black Metalowy, początkowo pod nazwą Voivode, by później zmienić ją na Изгнаник (Izgnanik). Dzisiaj będę miał przyjemność zadać kilka pytań dwóm jedynym członkom tego zespołu, Grafowi Vrolokowi i Cernunnosowi. Hailz!
L. Na rozgrzewkę zapytam was: skoro obaj jesteście bardzo młodzi, ile mieliście lat, kiedy tworzyliście pierwsze nagrania dla tej hordy? I czy była to czysta obsesja na punkcie norweskiego Black Metalu? Czy był to impuls, czy coś więcej niż tylko to?
C&G. Na początku tego projektu zaczęliśmy od kilku niewydanych materiałów. Mieliśmy kilka utworów, które pierwotnie nie były planowane do wydania. Były to głównie dema i większość z nich jest teraz zaginiona lub nadal niewydana. Stanowiły one mieszankę black i death metalu.
Nasze wczesne brzmienie było głównie inspirowane norweską sceną blackmetalową. Po dołączeniu Todoraca pierwsze demo stało się bardziej depresyjne w swoim wydźwięku. Było inspirowane zespołami takimi jak Burzum, Darkthrone, Shining i Xasthur.
L. Wydając swoje pierwsze demo w 2024 roku, widzimy jeszcze jedną osobę w składzie, Todoraca, który nagrał partie perkusji i solówki gitarowe na to wydawnictwo. Z tego, co widzę, jest on bardzo aktywną postacią w bułgarskim undergroundzie. Dlaczego odszedł z zespołu? Czy jesteście teraz z nim skonfliktowani, czy po prostu wizja przyszłości tego zespołu mu nie odpowiadała i dlatego odszedł?
C&G. W 2024 roku, kiedy nagraliśmy to demo, skład tworzyliśmy we trzech: Todorac, Cernonos i Graf Vrolok.
Na początku ten skład działał naprawdę dobrze. Wszystko było w porządku i świetnie było mieć go w zespole. Jednak około początku listopada wszystko zaczęło się rozpadać z powodu kilku kontrowersji, głównie związanych z jego uzależnieniem od narkotyków i kilkoma innymi sprawami, których nie chcemy ujawniać.
Ostatecznie sam zdecydował się odejść. Miał problemy w życiu osobistym i myślę, że najlepiej będzie, jeśli na razie pozostaniemy osobno.
L. Pierwsze demo zdecydowanie niesie ze sobą melancholijną i senną atmosferę, a potem, po dwuletniej przerwie, w 2026 roku otrzymujemy kolejne demo, całkowite przeciwieństwo pierwszego, z triumfalnymi riffami, historycznymi samplami i nacjonalistycznym klimatem. Dlaczego nastąpiła ta dwuletnia przerwa i co wydarzyło się w tym czasie, że obaj postanowiliście skręcić w stronę bardziej pogańskiej odmiany Black Metalu?
C&G. Po przerwie, która trwała rok i dwa miesiące, tak naprawdę nie zmieniliśmy wiele poza lekką zmianą brzmienia.
Scytyjskie teksty i obrazowość nie są dokładnie rebrandingiem. To raczej niewielka zmiana w mistycyzmie i atmosferze. Włączyliśmy motyw scytyjski, ponieważ reprezentuje on zarówno agresję black metalu, jak i historię naszego ludu. Łączy również muzykę ze starszymi, plemiennymi tradycjami.
Muzycznie nieco zmieniliśmy brzmienie, wokale i riffy dla eksperymentu. Nie sądzę, żeby było to całkowicie inne od tego, co i tak zrobilibyśmy przy drugim demie. To po prostu naturalna ewolucja.
L. Skoro obaj mieszkacie w stolicy Bułgarii, jak wygląda życie w tym kraju? Jaki jest stan lokalnej sceny i czy w ogóle warto o niej rozmawiać? A także, co najbardziej wkurza was w obecnym stanie Bułgarii?
C&G. Życie w Bułgarii jest teraz świetne. Myślę, że to jeden z najlepszych krajów do życia w obecnej chwili i naprawdę z niecierpliwością czekam na przyszłość tego kraju.
Scena blackmetalowa jest tutaj jednak w bardzo złym stanie. Nie przepadamy za większością tego, co się na niej dzieje. Mamy kilku znajomych na scenie, ale ogólnie nie wydaje się, żeby obecnie warto było się utożsamiać z bułgarską sceną. Nawet nie sądzę, żeby w tej chwili istniała jakaś prawdziwa, właściwa bułgarska scena.
Wolimy bardziej utożsamiać się z naszymi rumuńskimi przyjaciółmi i ich zespołami. To wydaje się dla nas bardziej naturalne.
Jedyną rzeczą, którą powiedziałbym, że jest zła w Bułgarii, są niektórzy ludzie, ale nie większość z nich. To prawdopodobnie jedyny prawdziwy problem i nie sądzę, żeby szybko się to zmieniło.
L. Nieustanne wojny, degradacja społeczeństwa, praktycznie brak dobrych wiadomości w dzisiejszych czasach. Jak wy obaj się z tym czujecie? Czy wpływa to na waszą muzykę, czy może po prostu odcinacie się od czasów, w których żyjemy, i śpiewacie o przeszłości, aby uciec od rzeczywistości?
C&G. Tak naprawdę nie obchodzi nas nic z tego, co dzieje się obecnie. Tak naprawdę nigdy nic się nie dzieje i nie wydaje się, żeby warto było zajmować jakieś stanowisko.
Wszystko wydaje się złe na swój własny sposób. Nie ma żadnej dobrej strony, którą można by wybrać, więc po prostu nas to nie obchodzi.
L. Co sądzicie o ciągłych trendach w Black Metalu, jak ten cały post-Black Metal i inne tego typu rzeczy? Gdzie wy obaj w tym stoicie? Pozwolić każdemu robić, co chce, czy grać ku czci starych hord, nie zmieniając ani jednej rzeczy?
C&G. Tak samo jak w przypadku poprzedniego pytania, tak naprawdę nas to nie obchodzi. Jeśli lubisz robić coś w określony sposób, to po prostu to rób.
Nie mamy z tym problemu. Tak naprawdę mamy to w dupie. Po prostu chcemy robić swoje.
L. Black Metal zdecydowanie nie jest gatunkiem dla każdego. Ciągłe próby, głównie ze strony lewicowej, aby uczynić Black Metal bezpieczną przestrzenią dla wszystkich, są bardzo gorącym tematem dla wielu ludzi. Chciałbym usłyszeć, co o tym myślicie. Czy Black Metal powinien obrażać wszystkich i każdego? A może po prostu powinien być bezpieczną muzyką, której można słuchać podczas czytania literatury feministycznej? Haha.
C&G. Black metal powinien być obraźliwy dla wszystkich. Nikt nie powinien oczekiwać, że ten rodzaj muzyki będzie bezpieczny, uprzejmy czy przyjazny. Powinien być odczuwany jako „pierdolcie się” skierowane do wszystkich. To jest część samego rdzenia tego gatunku.
To nie jest przyjazny gatunek i nigdy nim nie będzie. Nie podoba nam się, gdy ludzie próbują go ugrzecznić lub cenzurować zespoły z powodu powiązań, polityki czy kontrowersyjnych scen. W niektórych krajach, jak Niemcy, koncert może zostać odwołany tylko dlatego, że ktoś jest powiązany z osobą o nacjonalistycznych lub związanych z NSBM poglądach. Dla nas to jest absurdalne. Prawica również bywa zbyt nadreaktywna i zachowuje się jak dzieci, podobnie jak RABM. W Izgnaniku nie opowiadamy się za współczesnym politycznym gównem, tylko za mrokiem i anty-wszystkim.
Black metal nie powinien być kontrolowany przez ludzi, którzy chcą, aby był czysty, akceptowalny lub komfortowy.
L. Skoro jesteście młodzi, czy nadal uważacie, że Black Metal jest nieustannym buntem przeciwko chrześcijaństwu i całemu innemu ścierwu tego świata? Czy może duch już umarł i teraz ta muzyka jest po prostu muzyką i niczym więcej?
C&G. Black metal nie powinien być tylko buntem przeciwko chrześcijaństwu. Powinien być buntem przeciwko każdemu establishmentowi.
To właśnie staramy się robić jako zespół blackmetalowy. Z drugiej strony większość zespołów blackmetalowych wydaje nam się pozbawiona duszy. Nie potrafimy się w większość z nich wkręcić, ponieważ sprawiają wrażenie zwykłego odgrywania ról.
L. Jakie są zespoły lub wytwórnie, których otwarcie nie lubicie? Ale może nie w stylu: „Ugh, nie podoba mi się sposób, w jaki grają Black Metal”.
C&G. Jest jeden gość działający w centrum miasta. Nie pamiętam nazwy jego wytwórni, ale nasze doświadczenia z nim były okropne. Bobev.
Wydał reedycję naszego pierwszego demo na kasecie i wykonał bardzo słabą pracę przy oprawie graficznej i układzie wydania. Grafika została polecona przez niego, Bobeva, ale wcześniej polecił ją również naszemu poprzedniemu perkusiście.
Ogólnie rzecz biorąc, nie szanujemy sposobu, w jaki podszedł do tych spraw, i nie współpracowalibyśmy z nim ponownie.
Jest jeszcze Dimholt. Byliśmy kiedyś na jednym z ich koncertów i wokalista wydał nam się absurdalny, niemal jak postać z kreskówki.
Jego sceniczna prezencja była kompletnie przesadzona, jakby podczas występu był totalnie naćpany. Strasznie źle się na to patrzyło.
L. Jakie są plany na przyszłość? Jakiś dłuższy materiał, może split, czy po prostu kolejne krótkie demo? I czy nadal trzymacie się motywów, które stworzyliście na drugim demie, Slava?
C&G. W przyszłości planujemy wydać więcej muzyki. W lipcu, a być może pod koniec czerwca, wydajemy nasz debiutancki album, który będzie nosił naszą własną nazwę.
Planujemy również współpracę z jednym z naszych amerykańskich przyjaciół, Rickiem. Myślę, że wyjdzie z tego coś świetnego, ponieważ ma on brzmienie podobne do naszego.
Wracamy też w stronę naszego bardziej atmosferycznego, depresyjnego i mroczniejszego stylu.
L. Cernunnos, jesteś również właścicielem Izgnanik Records, a Graf Vrolok jest współwłaścicielem. Na razie jednak widzę tam tylko zespoły, z którymi sami jesteście związani, a większość materiałów została wydana cyfrowo. Czy to nie jest trochę dziwne, mieć wytwórnię i wydawać rzeczy wyłącznie cyfrowo? Czy stoi za tym jakiś powód? A jeśli tak, to czy istnieje szansa, że w przyszłości doczekamy się fizycznych wydań, merchu i może także innych zespołów podpisanych przez Izgnanik Records?
C&G. Cernunnos i ja stworzyliśmy tę wytwórnię w zeszłym roku, głównie jako odpowiedź na wytwórnię Todoraca. Zrobiliśmy to, ponieważ nie chcieliśmy zostać włączeni do blackmetalowego kręgu, którego osobiście nie lubimy.
To wciąż nowa wytwórnia, dlatego nie wydaliśmy jeszcze żadnych fizycznych kopii. Jeśli chodzi o inne zespoły, szukamy odpowiednich, które moglibyśmy dodać, ale teraz nie jest na to właściwy moment. Chcemy rozwijać wytwórnię powoli i ostrożnie. Nie chcemy popełnić przy tym błędów.
Jeśli chodzi o fizyczne wydania, być może jeszcze w tym roku, wraz z albumem, uda nam się zrobić jakiś merch Izgnanik.
L. Jak wspomniałem wcześniej, w kwestii formy splitu, czy jest jakiś zespół, z którym chcielibyście współpracować przy tworzeniu muzyki? Jeśli tak, to powiedzcie nam dlaczego.
C&G. Na ten moment chcemy przede wszystkim współpracować z naszym przyjacielem Rickiem.
Być może także z naszymi przyjaciółmi z Rumunii, ale o tym zdecydujemy później. Na razie nie mamy na to jednoznacznej odpowiedzi.
L. Tematyka Izgnanika obraca się obecnie głównie wokół historii Bułgarii i podobnych zagadnień. Czy naprawdę tworzycie tę muzykę, będąc jednocześnie wiernymi tekstom i riffom, które tworzycie, czy jest to tylko poza, ponieważ obecnie wiele zespołów śpiewa o podobnych tematach, tworząc jedynie fałszywą osobowość w internecie?
C&G. Teksty na naszych wcześniejszych demach nie dotyczyły wyłącznie Bułgarii. Bardziej skupiały się na historii Europy ogólnie oraz na mistycyzmie, który w niej odnajdujemy.
Jako zespół blackmetalowy jesteśmy przyciągani przez tego rodzaju fascynację. Znamy swoją historię i naprawdę ją lubimy. Dla nas istnieje związek między black metalem a historią, ale oczywiście nie chodzi wyłącznie o historię Bułgarii.
L. Gdy powoli zbliżamy się do końca tego wywiadu, jakie zespoły rozpaliły w waszych sercach płomień ducha Black Metalu? Czy było to coś z Bułgarii, jak Aryan Art, czy może klasyki pokroju Mayhem i Burzum? A może coś z polskiej sceny?
C&G. Rzeczy, które rozpalają naszego blackmetalowego ducha, to przede wszystkim zespoły ze sceny skandynawskiej.
Inspirują nas norweskie zespoły blackmetalowe, takie jak Darkthrone, Immortal i Burzum, a także szwedzkie zespoły, jak Dissection.
Inspirują nas również niektóre zespoły DSBM, takie jak Xasthur, Shining i Leviathan. Nasi przyjaciele z Rumunii, Litwy, Chorwacji i Ameryki także są dla nas inspiracją. Oni wiedzą, kim są.
Z Polski ogromny wpływ wywarł na nas również Graveland. Ogólnie rzecz biorąc, najbardziej łączymy się z zespołami, które mają mroczniejszą i bardziej poważną atmosferę. Jednak spośród wszystkich z nich największą inspiracją pozostaje dla nas Burzum.
L. Na koniec chciałbym usłyszeć, jakie zespoły lub osoby chcielibyście stąd pozdrowić. Ludzi naszych czasów, którzy zasługują na uznanie, albo po prostu tych, którzy pomagają wam tworzyć muzykę i zawsze są przy was, bez względu na wszystko.
C&G. Chcielibyśmy pozdrowić naszych przyjaciół z Rumunii, Czech, Portugalii, Brazylii, Ameryki, Chorwacji, Litwy, Polski i Bośni. Naprawdę doceniamy ich wsparcie.
Chcemy również podziękować naszym bułgarskim przyjaciołom, niezależnie od tego, czy są związani z black metalem, czy nie. Bez względu na to, byli dla nas ogromnym wsparciem.
Dziękujemy za zaproszenie, Lugburz!!